Enorme groei N-Sea vraagt om schaalbare, betrouwbare en veilige IT.

N-Sea is een internationaal opererende aanbieder van geïntegreerde subsea-oplossingen, gespecialiseerd in de gehele levenscyclus van onderzeese infrastructuren, van onderzoek en inspectie tot onderhoud, constructie en installatie van kabels. Het bedrijf levert effectieve en kostenefficiënte diensten voor fysieke installaties en systemen die onder water op of in de zeebodem liggen en die een essentiële functie vervullen in energie-, communicatie- en instrastructuurnetwerken. Met een sterke focus op veiligheid en kwaliteit voor klanten in de offshore energie-, olie- & gas-, en civiele sectoren.

Deze assets bevinden zich vaak in complexe en moeilijk toegankelijke omgevingen en zijn blootgesteld aan stroming, corrosie, slijtage en menselijke activiteiten zoals scheepvaart en visserij. Daarom vereisen deze infrastructuren een gespecialiseerd ontwerp, installatie, inspectie, onderhoud en reparatie gedurende hun volledige levenscyclus.

De oorsprong van N-Sea gaan ver terug: het begon in 1932 als de Noordhoek Shipping Company, dat zich langzaam ontwikkelde van traditionele duik- en scheepvaartactiviteiten naar een toonaangevende speler in de onderzeese markt. In 1980 trad het bedrijf toe tot de Noordzee subsea activiteiten en in 2004 werd een gespecialiseerde survey-tak geïntroduceerd. Na een rebranding in 2011, vanaf die tijd genaamd N-Sea, is de organisatie blijven doorgroeien met nieuwe diensten zoals UXO-detectie, kabelinstallatie en datamanagement. Belangrijke strategische stappen waren onder meer de oprichting van UXOcontrol in 2016, uitbreiding naar onderzeese kabelservices in 2020 en regionale groei via kantoren in het VK, Polen en de Verenigde Arabische Emiraten. In 2021 werd N-Sea Group overgenomen door Capital Sea & Partners, waarmee extra kapitaal en groeikracht werden toegevoegd.

Door de jaren heen heeft N-Sea steeds uitgebreid qua activiteiten en geografische aanwezigheid. Naast het hoofdkantoor in Dordrecht en een Operations Support Base in IJmuiden beschikt het bedrijf over regionale vestigingen in het Verenigd Koninkrijk, Polen, en de Verenigde Arabische Emiraten. Het opereert wereldwijd en ondersteunt projecten in uiteenlopende maritieme markten, waaronder offshore wind, olie- & gas-infrastructuur en civiele subsea-constructies.

“In de afgelopen vijf jaar zijn we gegroeid naar 300 medewerkers en is de omzet verviervoudigd. Dat willen we in de komende drie jaar nog een keer verdrievoudigen.”

Adriaan Holleman, Head of IT N-Sea

“We zijn de afgelopen jaren hard gegroeid” vertelt Adriaan Holleman, Head of IT bij N-Sea Group. “Toen ik in 2020 startte werkten hier zo’n 75 mensen. In de afgelopen vijf jaar zijn we gegroeid naar meer dan 300 medewerkers en is de omzet verviervoudigd. Dat willen we in de komende drie jaar nog een keer verdrievoudigen”. En die enorme groei heeft natuurlijk invloed op de Informatie Technologie van het bedrijf. Want door het groeiend aantal projecten groeit de enorme hoeveelheid data die N-Sea genereert en in handen heeft. Het in kaart brengen en opslaan van gegevens over objecten en netwerken onderwater, levert ongelooflijk veel data op, welke betrouwbaar, veilig en snel gebruikt moeten kunnen worden voor inzicht, analyse en verwerking. Waren projecten enkele jaren geleden nog tussen de 10 en 15 Terrabyte, door hogere resolutie en verbeterde technieken verwerken we tegenwoordig al snel 100-150 terrabyte per project. Veel video-informatie, bodemdata, kabelinformatie en netwerkinformatie. En omdat al die informatie ons Intellectuele bedrijfseigendom is, moet deze informatie natuurlijk bijzonder goed beveiligd worden. En snel beschikbaar zijn voor onszelf en onze internationale kantoren. Daarom staat deze informatie in Datacenters, waar ook werkstations staan om lokaal de data te verwerken. Met virtuele private verbindingen kunnen mensen vanuit de verschillende kantoren verbinding maken met de data.

ICT op zee

“Toen ik in 2020 bij N-Sea startte hadden we twee schepen. Inmiddels beschikken we over een vloot van 14 multifunctionele vaartuigen en zijn er nieuwe schepen in aanbouw” vertelt Adriaan. “Deze vaartuigen, die in IJmuiden en Den Helder liggen, streamen live data naar het datacenter via satellietverbindingen. Daarvoor is veel data opslag en bandbreedte nodig. Uiteraard hebben de schepen ook IT aan boord, zoals werkplekken, internetapplicaties, netwerkinfrastructuur, firewalls en Network Detection and Respons.

“Waren projecten enkele jaren geleden nog tussen de 10 en 15 Terrabyte, door hogere resolutie en verbeterde technieken verwerken we tegenwoordig al snel 100-150 terrabyte per project.”

Kantoorautomatisering

Met de groei van het personeel, groeit ook de behoefte aan kwalitatieve ICT diensten. Zaten de 75 medewerkers in 2020 nog op één verdieping, nu werken er zo’n 200 mensen over de vier verdiepingen van het mooie centraal gelegen pand in Dordrecht. “Dat betekent natuurlijk het één en ander voor onze infrastructuur, maar vooral ook voor licenties, security, werkplekinrichting en support. We willen al onze data het liefst in Nederland, maar in ieder geval in Europa hosten. Voor kantoorautomatisering maken we gebruik van ons IFS ERP-systeem in Oracle cloud, Microsoft 365 Enterprise, Salesforce en Primavera voor tendering. Daarnaast gebruiken we veel applicaties voor data-analyse. Ook maken we steeds meer gebruik van AI om processen te verbeteren, vaarroutes te optimaliseren en data sneller te interpreteren. Dat doen we met Co-pilot. Ook in onze kantoorautomatisering hebben we de afgelopen jaren grote stappen gezet op het vlak van security. Een onderdeel waar we blijvend veel aandacht aan geven”.

Lemontree een gevestigde partner

De samenwerking tussen N-Sea en Lemontree gaat al jaren terug. De samenwerking startte in 2012 met het ondersteunen van beheerkennis. In 2015 heeft N-Sea Lemontree gevraagd een nieuwe IT-infrastructuur te ontwerpen en aansluitend kwam de vraag om het IT-beheer op de backend uit te voeren, zodat N-Sea zich meer kon focussen op regie en applicaties. Adriaan: “Ik hecht veel waarde aan partnerships en een goede manier van samenwerken over en weer. Lemontree is al jaren een gedreven partner en ik ervaar de samenwerking als zeer prettig. Ik waardeer de vaste gezichten van de mensen die zich bekommeren over security, netwerk, onze kantoorautomatisering en adviezen over het kwalitatief opschalen van onze omgeving. En onze gebruikers kunnen altijd terugvallen op de ServiceDesk van Lemontree. In de afgelopen jaren hebben we samen een mooie groei mogen doormaken. En ik heb alle vertrouwen in de komende jaren waarin onze ambitie hoog ligt. Daarom heb ik onlangs het IT-beheercontract met Lemontree met vijf jaar verlengd”.